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【美硕博学员申请故事】硕博混申+跨三个专业,有想要到达的远方就放手一搏吧!

分享学员:L同学
院校背景:浙江大学光电信息科学与工程专业
三维成绩:GPA3.89,GRE325+3,TOEFL106
录取院校:
● 硕士——斯坦福大学,加州大学伯克利分校,南加利福尼亚大学
● 博士——加州大学洛杉矶分校,康奈尔大学,华盛顿大学,约翰霍普金斯大学


01、每一份幸运背后 其实都是足够努力

今年突如其来的疫情,让我在家度过了大学以来最长的一个寒假,等offer的过程也就显得格外漫长了。就像彩票开奖一样,不到最后谁也不知道自己会不会是那个幸运的万分之一,在这种事情上我一向没有什么运气,我便只能信奉尽人事、知天命了。

但幸好,这次我似乎是被上天眷顾般,接连开出了不少“大奖”。
 

出国的念头,始于大一。一开始的想法没有那么复杂,就是想要看看外面的世界,体验体验不一样的生活。

后来大二的时候,在什么都没有了解清楚的情况下,迷迷糊糊地进了实验室,跟一位导师做科研。但是导师对本科生并不上心,那一整个学期都算是浪费了,无奈之余,更加坚定了我想要出国的决心。之后又了解到新兴电子产业还是美国比较发达,科研氛围也会更好,所以我毫不犹豫地将美国定为了我的留学目的地。

  • 学姐小Tips
对于想要申请PhD的同学,我的建议是尽早进实验室,而且一定要选好导师。这一点可以跟同专业的学长学姐多聊聊,弄清楚导师对本科生是否上心,这个导师的组里是否有本科生发paper的先例,如果导师有海外合作更好,对你今后找暑研也会有帮助。

关于科研方向的选择,我的建议是一定要慎重。虽然说本科生可以试错,多尝试几个科研方向,但是因为本科的科研方向会影响你的暑研科研方向,暑研的研究方向在很大程度上又决定了你的PhD申请方向。这三者之间虽然不是必然的关系,但是有清晰的连续性的科研经历在申请时绝对是会大大提高你的录取概率的。


02、申请转折点——UCLA CSST暑研

在去UCLA做暑研之前,我并没有想过要申请PhD,想着能拿到一封推荐信就可以开开心心转码申master了。

但是没想到,短短几周的暑研让我体验到了不一样的生活,也改变了我最初的想法。

因为CSST这个项目选拔的标准很高,竞争也很激烈,所以在那里我有幸结识了很多来自其他高校的背景很强的大佬。第一次在美国高校的实验室做科研也给我带来了许多不一样的体验和感受。

我们的项目是能够建立一个传感器网络系统,实时监测关键建筑结构的健康状况。最后,我们将开发能够预测潜在故障并发出警报的智能模型。在我为了弄清楚一个原理而翻阅大量资料,为了实现算法而进行不断调试的时候,我发现自己非常享受这种安静做project的过程,每当攻克一个小小的难关,都很有成就感。

在这次暑研结束后,我的心态也发生了转变,我的目标也从申请master变为了PhD,无论将来是否要继续从事学术研究,能在读PhD的时候多经历一些单纯的科研时光,相信今后也会成为一段宝贵的人生回忆。

  • 学姐小Tips
暑研对申请而言最大的作用就是推荐信,一封业内大牛的强推是比高绩点还要有优势的。

浙大给学生提供了许多暑研项目,最好的就是UCLA CSST这个项目了,它的申请难度非常大,但是认可度也很高,建议学弟学妹们可以首选它。

其次还有例如Davis的项目,有些同学可能会觉得Davis的综排较低,就不愿意申请,但是相对于学校排名,一个好的导师更重要,只要你能套磁到厉害的导师,去他的实验室做暑研,并且好好表现、拿到强推,它的作用是不会比去更顶级的学校做暑研差的。

其他还有每个学院自己的项目,这个可以多多关注一下学院的网站。也可以自己套磁,或者找老师、学长学姐推荐。


03、我的申请历程

关于留学中介的选择
关于是否要选择中介这个问题,我觉得见仁见智吧。虽然网上不乏一些对“不良”中介的曝光或者是吐槽,但是为了节约申请的时间并且能获得更专业的指导,我还是选择签家中介帮忙申请。

浩海在浙大学生当中的口碑是很不错的,我也是询问了不少竺院的学长学姐,最后签了浩海。浩海的导师水平普遍都很高,我是选择了MIT电子工程专业PhD背景的Frank老师作为我的专业导师,因为他不光学术背景十分优秀,同时目前还在美国工作,对业内整体的形势也会比较了解。

Frank Zhang

麻省理工学院电子工程博士及博士后;北京大学物理系本科;Alpha Szenszor Inc公司副主席



准备申请的时候,导师建议我主申PhD,用master保底,因为我虽然在暑研后拿到了教授的一封强推,但是因为大三才正式进入实验室,而非CS专业的论文产出时间又比较长,所以就没有及时把文章投出去,没有paper就限制了申请的上限,更TOP一点的学校的PhD就很难申请到了。

一共申请了15所学校,9个PhD项目,6个master项目。我申请master效率非常高,因为浩海的申请导师根据我的情况就能把申请难度按梯度列出来,定位还是很准的,省去了一大部分关于master的调研选校的时间。

PhD就是要套磁,如果不套磁直接申,很大概率是申不到的。首先就是整理出一份对口方向的professor list,然后就是海套了,一定要坚持不懈的发,套磁信发出去石沉大海是很正常的,千万不要因为没有回应就放弃。如果有教授回复了你,就要好好准备第二轮的学术套,要去读教授的paper,了解他的研究课题,持续的跟进,保持好跟教授的联系非常重要。


申请中我最满意的当然还是文书啦,专业导师在对文书思路的把握和整体框架的搭建上展现出了过人的专业能力,不仅深挖出了我暑研的研究经历与成果,还能顺畅的把我的几段科研经历主次分明地串联在一起,该详写的时候专业用语毫不马虎,语言也十分的地道。

纵观整个申请季,什么时候该做什么,申请导师把握得有条不紊,能在关键的节点及时提醒我,在整个过程中也给了我很多鼓励。最后申请季取得这么好的结果,两位导师功不可没。

在PhD的申请投递出去之后,我很快就收到了面试邀请。在导师的指点下我仔细整理了自己的科研经历,这也是面试最重要的一个环节,其实只要对自己科研经历的细节和延伸话题保证心里有数,面试官的问题也不会太过于刁钻,都能答得上来。

  • 学姐小Tips
关于PhD和master申请的异同——
在文书方面,硕博文书前面关于科研经历的叙述与串联没什么差别,区别在于最后一段对于申请目的的阐述、职业的规划上,PhD更偏向于科研、学术,master偏向于就业。

在背景准备方面,PhD更看重科研能力,并且如果导师看好你,三维就不是太重要了;如果能够根据PhD的要求准备,申请master会更加容易。

另外,最重要的一点是,申请国外TOP的PhD项目是赶早不赶晚的。有很多人的想法是,先读一个master当跳板再去申请PhD,但是,教授在招人时对本科生的要求和研究生的要求是完全不一样的,本科生没有paper还能说得过去,但是硕士文章少一点都不行。而且科研并不是做了多少就有多少产出的,所以说想要申请PhD,建议本科时申请,这样难度会比硕士申请小很多。


学姐的申请故事就暂且告一段落啦,相信有很多同学在早期、甚至是现在都还对自己未来的规划感到迷茫,但是人生就在于不断的尝试,一旦机会来到眼前,就要拼尽全力去抓住它。




如果,你也有想要到达的远方,就放手一搏吧!






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